Waschnüsse / Soapnut

WaschnussDie aus Indien stammende Seifennuss (Sapindus trifoliatus und Sapindus mukorossi) ist schon seit Menschengedenken als pflanzliches Waschmittel im täglichen Gebrauch. Nach zehn Jahren trägt der Baum die ersten Früchte: orangefarbene, klebrige Nüsse, die im September geerntet werden. Nach dem Trocknen sind die Früchte rotbraun bis dunkelbraun und nicht mehr klebrig. Verwendet werden nur die Schalen, die bis zu 15% waschaktive Saponine enthalten, wobei die Qualität von der Erntezeit und dem Alter des Baums bestimmt wird.

Verwendung als Waschmittel

Die Früchte werden in Indien traditionell zum Waschen von Kleidern und Haaren verwendet. Die Schalen der Nüsse geben, sobald sie mit Wasser versetzt werden, eine seifige Lauge ab. Diese sorgt für eine schonende und gründliche Reinigung. Waschnüsse werden als ganze Nüsse gehandelt, wie auch in Pulverform, als gebrauchsfertige halbierte Schalen oder als Flüssigwaschmittel.

Geknackte WaschnüsseFür die Wäsche werden die Nüsse geknackt, der schwarze Kern entsorgt und die Schalen in einem Baumwollsäckchen (oder einer alten Socke) zur Wäsche mit in die Trommel gegeben. Je nach Waschtemperatur und Härte des Wassers variiert die benötigte Menge von 3 bis 7 Nussschalenhälften. Die Waschnüsse können bei Wäschen bis zu 40°C für zwei Waschgänge verwendet werden, danach wird der Rest ebenfalls kompostiert. Bei Weißwäsche empfiehlt sich von Zeit zu Zeit ein zusätzliches Bleichmittel (oder alternativ ein Teelöffel Backpulver) zuzufügen, um einen Grauschleier zu verhindern, da Waschnüsse keine optischen Aufheller enthalten. Je nach Wasserhärte sollte man einen Wasserenthärter zugeben (oder alternativ Zitronensäure) da das waschaktive Saponinglykosid auch in saurer Lösung wirksam ist. Mit Waschnüssen gewaschene Wäsche ist geruchsneutral, deshalb kann man im Weichspülgang ein paar Tropfen ätherisches Öl (Lavendel, Zitrone, Verbena) zugeben, damit die Wäsche nach Wunsch duftet.

Weitere Anwendungen

Als Duschmittel oder als Shampoo kocht man einige Waschnüsse in Wasser auf und füllt den Sud in eine Flasche. Der Waschnusssud lässt sich auch als Allzweckreiniger für den Haushalt verwenden. Zu Pulver gemahlene Waschnüsse werden als Haarwaschmittel oder Körperreinigungsmittel verwendet. In der Anwendung ist es kaum schaumbildend und hat dennoch eine sehr gute Reinigungskraft. Ein weiterer Vorteil ist, dass es chemische Rückstände herauszuwaschen vermag. Daher wird es auch in den Herkunftsländern zum Waschen von Obst und Gemüse verwendet. So können gefährliche Pestizidrückstände deutlich reduziert werden.

Waschnüsse finden auch in der chinesischen und ayurvedischen Medizin Anwendung.

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